Qu’est-ce qu’un webinaire ?

Définition et origine du mot-clé « webinaire »

Le mot webinaire est un néologisme né de la fusion des termes web (réseau informatique mondial) et séminaire (réunion d’apprentissage ou de travail). Il s’agit d’un calque de l’anglais webinar, contraction de web et seminar, popularisé dès les années 1990 aux États-Unis.

En France, l’usage du terme s’est généralisé dans les années 2010, notamment avec la démocratisation des applications de visioconférence et l’essor du télétravail. L’Académie française préfère l’expression séminaire en ligne, mais webinaire demeure le terme le plus couramment employé dans le langage professionnel.

Histoire et évolution du webinaire

Le concept du webinaire est apparu avec l’essor d’internet et la nécessité de partager des connaissances à distance et des ressources en ligne. Dès les années 1990, certaines entreprises pionnières, comme Microsoft et Cisco, ont expérimenté des applications de vidéoconférence. Elles permettaient d’organiser des réunions, des formations ou des sessions à distance.

Avec la démocratisation du haut débit dans les années 2000, des plateformes comme WebEx (fondée en 1995, rachetée par Cisco en 2007) et GoToWebinar ont rendu les webinaires plus accessibles.

L’explosion de cette solution destinée à accueillir des participants en ligne a eu lieu durant la crise sanitaire de 2020. La COVID-19 a entraîné des restrictions de déplacement qui ont forcé les entreprises à digitaliser leurs événements (réunions, session d’apprentissage, conférence, présentation de produit…). Des plateformes comme Zoom, Microsoft Teams ou encore Webikeo ont alors connu une adoption massive.

Aujourd’hui, le webinaire est devenu un outil incontournable dans les stratégies de communication et de formation. Il s’adresse aussi bien aux entreprises qu’aux acteurs du secteur de la santé et de l’éducation.

Dates et événements clés liés aux webinaires

Le webinaire s’impose aujourd’hui comme une solution pour réaliser des conférences ou des formations en ligne. Ce concept n’est toutefois pas récent, car il a connu des évolutions dans le temps. Voici des dates qui le justifient :

• 1995 : création de WebEx, l’un des premiers logiciels dédiés aux réunions en ligne.
• 2007 : rachat de WebEx par Cisco, marquant le début de l’industrialisation du webinaire.
• 2010-2020 : adoption progressive du format dans le marketing digital et l’enseignement à distance.
• 2020 : explosion du marché des webinaires avec la pandémie de COVID-19 et la généralisation du télétravail.

Les entreprises peuvent désormais télécharger des outils pour planifier leurs webinaires. Ils intègrent de nombreuses fonctionnalités intéressantes comme l’enregistrement, le partage de données et de fichiers.

Avantages du webinaire

Le webinaire présente plusieurs atouts qui expliquent son succès croissant. De nombreux participants peuvent rejoindre une réunion ou une formation depuis n’importe quel lieu avec une connexion internet. Il favorise également les échanges en direct grâce aux fonctionnalités de chat et de sondages.

Quelle que soit la durée des appels, les professionnels profitent de coûts réduits. Ils réalisent des économies sur les frais de déplacement, de location de salle et de logistique événementielle. Le webinaire se distingue par sa flexibilité, car il est disponible en live ou en replay. Il facilite enfin la génération de leads qualifiés et fidélise des audiences grâce au contenu ou aux conseils offerts lors d’une session.

Comment se passe un webinaire ?

Un webinaire suit généralement plusieurs phases. Elles permettent de garantir la réussite de la session. Voici les étapes du séminaire en ligne :

• Planification : définition du sujet, choix des intervenants et sélection de la plateforme adaptée (Zoom, Teams, Webikeo, etc.).
• Promotion : invitation des participants via email, réseaux sociaux ou site internet.
• Diffusion en direct : présentation des intervenants, partage de contenus (diapositives, vidéos) et interactions avec le public via le chat ou les sondages.

La dernière étape est le replay et le suivi. Le webinaire est mis à disposition en différé pour l’analyse des statistiques de participation et les relances post-événement.

Quels outils utiliser pour organiser un webinaire ?

Il existe plusieurs solutions adaptées à l'organisation de webinaires. Elles possèdent leurs spécificités et offrent des avantages uniques. Voici quelques outils performants :

• Zoom Webinars : leader du marché, idéal pour les conférences interactives.
• Microsoft Teams : intégré aux outils de travail collaboratif en entreprise.
• Webikeo : spécialisé dans le webinaire marketing et B2B.

Livestorm est une alternative française optimisée pour susciter l’engagement des participants. Quant aux grandes entreprises, elles peuvent privilégier GoToWebinar afin d’organiser leurs formations en ligne.

Synonyme de webinaire

Un synonyme parfois utilisé pour désigner un webinaire est séminaire en ligne. Ce terme, bien que plus descriptif, est moins employé dans le langage courant. D’autres expressions comme conférence web ou événement digital interactif peuvent aussi être employées en fonction du contexte.

Conclusion

Le webinaire est devenu un outil indispensable dans la communication digitale, offrant une alternative performante aux événements physiques. Son interactivité, sa flexibilité et son accessibilité en font un format privilégié pour les entreprises, les institutions et les professionnels souhaitant partager leur expertise avec un large public.

Avec l’évolution des technologies ainsi que l’essor du travail à distance, les webinaires continueront de se développer et d’intégrer de nouvelles fonctionnalités comme la réalité virtuelle ou l’intelligence artificielle. Les utilisateurs bénéficieront alors d’une expérience encore plus immersive.